블로그

Aug 03, 2023

테마 레스토랑이 대대적으로 부활하고 있다

아담 라이너(Adam Reiner) 우리 16명은 거대한 마호가니 테이블 주위에 둥글게 앉아 저녁 식사 예약을 기다리고 있습니다. 우리는 각각 어둡고 그늘진 미로의 복도를 지나 방으로 안내되었습니다.

아담 라이너

우리 중 16명은 거대한 마호가니 테이블 주위에 둥글게 앉아 저녁 식사 예약을 기다리고 있습니다. 우리는 각각 어둡고 그늘진 미로의 복도를 지나 진홍색 빛이 가득한 방으로 안내되었습니다. “오늘 밤 강령술에 참석할 건가요?” 방 구석에 서 있던 남자가 장난스럽게 웃으며 물었다. 모두의 멍한 표정으로 보아 강령술에 관한 메모를 아무도 알아채지 못한 것 같다. 우리는 저녁 식사에 높은 ABV 주류를 마시는 것이 포함될 것이라는 경고를 받았습니다. 초자연적인 존재를 불러내는 것에 대해서는 아무도 언급하지 않았습니다.

뻑뻑한 환영 음료를 마신 후 호스트는 포로처럼 우리를 한 명씩 데리고 "잠수함 투어는 이쪽으로"라고 적힌 표지판을 지나 천장에서 내려오는 청록색 랜턴이 있는 동굴 같은 식당으로 들어갔습니다. 근육질의 파도를 닮은 정교한 나무 조각이 있는 아치형 통로가 저녁 식사를 위한 긴 직사각형 테이블을 둘러싸고 있습니다. 반대편 벽을 따라 무서운 인간의 얼굴을 한 거대한 문어 벽화가 우리를 지켜보고 있습니다.

우리는 모두 해저 20,000리에서 식사를 하러 왔습니다. 라스베이거스의 Lost Spirits Distillery 내에 있는 기발한 고급 레스토랑은 세심하게 구성된 16코스 시음 메뉴를 갖추고 있습니다. 이 요리는 쥘 베른(Jules Verne)의 1870년 동명의 모험 소설의 각 장에서 영감을 얻었습니다. 이 소설은 네모 선장과 자신도 모르게 손으로 만든 잠수함에 탑승한 그의 포로들의 무시무시한 수중 모험을 기록하고 있습니다.

대기실에서 온 불길한 남자 브라이언 데이비스(Bryan Davis)와 그의 아내 조앤 하루타(Joanne Haruta)는 2022년 3월 라스베이거스에 레스토랑을 열었고, 그 이후로 16석 규모의 식당은 몇 달 전부터 정기적으로 야간 좌석 2개를 매진시킵니다. . 20,000리그와 함께 로스앤젤레스 유니버셜 스튜디오의 슈퍼마리오 브라더스 테마의 토드스툴 카페, 뉴욕과 시카고의 말리부 바비 카페, 시드니에서 시작된 카렌스 다이너 등 전국 곳곳에 체험형 레스토랑이 생기기 시작했습니다. 현재는 영국, 캐나다, 인도네시아 전역에 기존 위치를 두고 미국으로 향하고 있습니다.

이 기발하고 새로운 장소는 한때 죽어가던 테마 레스토랑의 예입니다. 조 바움(Joe Baum)의 고대 로마 테마의 12시저스 포럼(1975년에 폐쇄됨)이나 메이저 푸드 그룹(Major Food Group)의 쥐 팩(Rat Pack) 시뮬레이션 카본과 같은 요리 장소처럼 지나간 시대의 느낌을 포착하는 시대극 역할을 하는 레스토랑과 달리 이러한 테마 레스토랑은 의도적으로 천박하고 인생보다 큽니다. 그들은 하나의 통일된(종종 의도적으로 이상한) 테마를 중심으로 대화형 경험을 구축합니다. 이러한 개념 중 다수는 명백히 수행적입니다.

이 장르는 플래닛 헐리우드(Planet Hollywood), 레인포레스트 카페(Rainforest Cafe)와 같은 장소가 대부분의 미국 주요 시장에서 번창하던 90년대에 전성기를 누렸습니다. 그러나 2000년대 초반에 이르러 표준 이하의 음식과 진부한 개념으로 인해 추진력이 둔화되었습니다. “아내와 저는 실제로 20대에 샌프란시스코의 열대우림 카페에서 첫 데이트를 했습니다.” 데이비스가 말했습니다. 피셔맨스 워프(Fisherman's Wharf)에 있는 해당 지점은 2017년에 폐업했습니다.

초기 테마음식점의 쇠퇴 원인이 정확히 무엇인지 파악하기는 어렵다. 유명인 문화에 대한 대중의 집착을 활용한 플래닛 헐리우드(Planet Hollywood) 및 하드록 카페(Hard Rock Cafe)와 같은 유명인 중심 컨셉의 참신함은 소셜 미디어가 유명인의 삶을 더욱 친밀하고 실시간으로 볼 수 있는 창구를 열면서 흐지부지되었습니다. 이들 레스토랑의 주방에서는 대체로 평범한 음식을 생산했으며 변화하는 입맛에 맞춰 진화할 수 있는 재능과 창의성이 부족했습니다. 작년에 뉴욕시에서 가장 오래된 테마 레스토랑 기관 중 하나인 지킬 앤 하이드(Jekyll & Hyde)는 맨해튼 웨스트 빌리지에서 31년 동안 운영된 후 영구적으로 문을 닫았습니다. 레스토랑은 채권자에게 750만 달러와 밀린 임대료 150만 달러를 지불하지 못한 후 파산을 언급했습니다.

그러나 이제 대중이 전염병으로 인한 안개에서 벗어나면서 체험형 식사 트렌드가 다시 격렬해지고 있습니다. 사람들은 거실에서 벗어나 대체 현실로 이동할 수 있는 다채롭고 이동적인 경험을 갈망합니다. 하지만 이번에는 소셜 미디어의 도움으로 테마 레스토랑이 TikTok 및 Snapchat과 같은 플랫폼에서 흥미를 불러일으켜 FOMO에 활력을 불어넣을 수 있습니다. 이들은 숙련된 셰프가 개발한 고품질 음식을 제공하며, 많은 경우 과거의 영구 설치보다 더 효율적인 접근 방식인 팝업으로 운영됩니다.