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May 21, 2024

요하네스버그 빌딩 화재로 수십명 사망, 유료 등반

요하네스버그 — 요하네스버그의 한 5층 건물에서 야간 화재가 발생해 노숙자와 불법 거주자들이 거주하고 있으며 목요일 오전 최소 73명이 사망했습니다.

요하네스버그 — 요하네스버그의 한 5층짜리 건물에서 야간 화재가 발생해 노숙자와 무단 거주자들이 거주하고 있으며 목요일 아침 최소 73명이 사망했다고 남아프리카 최대 도시의 긴급구조대가 밝혔습니다.

미로처럼 얽혀 있는 판자집과 버려진 건물 내부의 기타 임시 구조물에 거주하는 사람들 중 일부는 화재를 피하기 위해 창문 밖으로 몸을 던졌고 당시 사망했을 수도 있다고 지방 정부 관계자가 말했습니다.

한 목격자는 사람들이 불타는 건물에서 아기들을 구하기 위해 아기들을 던지는 것을 목격했으며, 3층 창문에서 뛰어내려 콘크리트 보도에 머리부터 부딪혀 최소 한 명이 사망했다고 말했습니다.

목격자들은 주차장으로 사용되어야 할 지하실을 포함해 이 건물에 최대 200명이 살고 있었다고 말했습니다. 다른 사람들은 훨씬 더 많은 수의 거주자를 추정했습니다.

긴급구조대 대변인에 따르면 희생자 중 7명은 어린이였으며 가장 어린 아이는 1세였다.

시 관계자는 이번 참사로 인해 141가구가 피해를 입었다고 밝혔지만 화재가 발생했을 당시 건물 안에 있던 사람이 정확히 몇 명인지는 밝히지 못했다. 내부에 있던 사람들 중 상당수가 외국인이었다고 관계자는 말했다.

구조 대원들은 건물 내부를 통과하면서 더 많은 희생자를 찾을 것으로 예상했는데, 내부 상황으로 인해 진행 속도가 느려졌습니다. 인근 도로에는 수십 구의 시신이 시신 가방에 담긴 채, 은색 시트와 담요로 덮힌 채 줄지어 서 있었다.

요하네스버그 응급 서비스 관리 대변인 로버트 물라우지(Robert Mulaudzi)는 이날 오전 1시쯤 요하네스버그 중심업무지구 중심부에서 발생한 이번 화재로 55명이 부상을 입었다고 밝혔다.

“이것은 요하네스버그의 비극입니다. 20년 넘게 봉사하면서 이런 일을 본 적이 없습니다.”라고 Mlaudzi는 말했습니다.

신원을 밝히지 말라고 요청한 한 여성은 자신이 이 건물에 거주하며 성장한 아들과 2살 된 아이와 함께 불길을 피했다고 말했습니다. 그녀는 몇 시간 동안 아이를 안고 밖에 서서 자신의 가족 중 다른 두 자녀에게 무슨 일이 일어났는지 모른다고 말했습니다.

“그냥 여기저기에서 연기가 나는 걸 보고 그냥 이 아기만 데리고 달려나왔어요.” 그 여자가 말했습니다. “집도 없고, 더 이상 무엇을 해야 할지 모르겠습니다.”

요하네스버그는 아프리카에서 가장 부유한 도시로 평가되지만 중심부는 낙후되어 있고 종종 무시되고 있습니다. 버려지고 부서진 건물은 흔하며, 어떤 형태로든 숙박을 원하는 사람들이 그 건물을 인수하는 경우가 많습니다. 시 당국은 해당 구조물을 '납치된 건물'이라고 부른다.

문제의 건물은 요하네스버그 시 소유로 문화유산으로 여겨지지만 지방정부의 규제를 받지 않는 것으로 알려졌다.

입구에 걸려 있는 파란색 역사적 명판에 따르면, 그곳은 인종차별주의 체제 하에서 흑인의 이동을 통제했던 남아프리카 공화국의 악명 높은 "통과" 사무실이 있던 곳이었습니다.

명판에는 “도시 내 거주가 거부되자 많은 사람들이 요하네스버그를 떠나라는 명령을 받았습니다.”라고 적혀 있습니다.

수십 년 후, 치명적인 화재로 인해 이 건물은 요하네스버그의 가난한 사람들을 배제하는 상징이 되었습니다.

현장에서 가우텡주 경찰청장인 엘리아스 마웰라(Elias Mawela) 중장은 경찰이 요하네스버그 중심부에서 공식 소유주에 의해 버려진 약 700채의 건물을 알고 있다고 말했습니다. 그는 시 당국에 조치를 취할 것을 촉구했다.

긴급구조대 대변인 물라우지(Mulaudzi)는 사망자 수가 더 늘어날 가능성이 있고 더 많은 시신이 건물 안에 갇혀 있을 가능성이 있다고 말했다. 그는 화재를 진압하는 데 3시간이 걸렸으며 소방관들이 5개 층을 모두 작업하려면 시간이 필요했다고 말했습니다.

건물 내부는 사실상 판잣집과 기타 구조물이 철거되고 사람들이 방에 빽빽이 들어차 있는 '비공식 거주지'였다고 그는 말했습니다. Mlaudzi에 따르면 주민들이 치명적인 화재에서 탈출하는 것을 매우 어렵게 만들고 현장을 통과하려는 긴급 구조대원을 방해하는 "장애물"이 도처에 있었습니다.